GLOSARIO DE TÉRMINOS CIENTÍFICOS

ÍNDICE

A
Ácido: 1. Término aplicado a rocas ígneas que contienen más de 66% de SiO₂. También se refiere a fluidos acuosos, hidrotermales, etc. en su sentido químico, indicando alta concentración de iones de hidrógeno (pH bajo).
Afloramiento: Parte de un terreno visible en la superficie de la tierra.
Anticlinal: Pliegue en el que las capas situadas en el interior de la curvatura son las más antiguas.
Arcosa: Arenisca con menos del 75% de cuarzo, feldespatos más abundantes que los fragmentos de rocas y escasa matriz detrítica.
Arqueociátidos: Animales primitivos emparentados con las esponjas, que se extinguieron en el Cámbrico medio y que vivían fijos al fondo y formando colonias habitualmente.

B
Bentos: Comunidad acuática formada por organismos que viven fijos en el fondo o se desplazan por él.
Biomicrita: Caliza de mayor contenido en matriz micrítica que en cemento esparítico y con más del 10% de aloquímicos. Dentro de éstos, los intraclastos son menos del 25%, así como también los oolitos. Los fósiles son más de tres veces superiores a los pellets.
Brecha (sedimentaria): Roca formada por un 50%, al menos, de fragmentos angulosos con diámetro superior a 2 mm, unidos por un cemento o una matriz. Existen otros tipos de brechas, como las tectónicas, etc.
Biodiversidad: Término acuñado en 1985 para definir la diversidad de seres vivos. Puede referirse a ecosistemas, especies, o incluso genes.
Bivalvos: Moluscos acuáticos marinos o de agua dulce con dos conchas simétricas unidas por una charnela, que viven sobre el fondo filtrándo su alimento. También se denominan Lamelibranquios.
Briofitos: Término genérico que se aplica a un grupo formado por más de 23.000 especies de plantas pequeñas que crecen habitualmente en zonas húmedas sobre el suelo, troncos de árboles y rocas. Los briofitos son plantas no vasculares (sin vasos conductores) que incluyen musgos y hepáticas.

Bourrow: Son marcas de organismos que se encuentran en las superficies de estratificación, generalmente en el muro (parte inferior del estrato).
Buzamiento: Ángulo que forma la superficie de un estrato con la horizontal, medido en el plano que contiene la línea de máxima pendiente.

C
Cadena alimentaria: Conjunto de especies de un ecosistema que establecen entre sí una relación trófica del tipo "A es comido por B y B es comido por C".

Caliza: Tipo de roca sedimentaria rica en carbonato de calcio. Existen muchas variedades: litográfica, oolítica, conchífera, etc. Se identifica mediante el desprendimiento (efervescencia) de burbujas de dióxido de carbono al añadirle un ácido diluido.
Calcarenita: Roca sedimentaria formada por granos calizos de tamaño de arena. Una biomicrita es una calcarenita con fragmentos fósiles.

Caledoniana: Cordillera levantada a finales del Silúrico, por plegamiento de los materiales depositados en el antiguo mar de Japeto, entre las placas Báltica y Laurentia. El nombre vienen de Caledonia (escocia).
Cámbrico: Periodo geológico  perteneciente a la era Paleoloica o Primaria, comprendido entre  570 y 510 ma, caracterizado por la fragmentación de Pangea I. En Córdoba está representado por la Formación Pedroche, constituida por rocas calizas y detríticas (pizarras, etc.). Entre los fósiles se encuentran estromatolitos, esponjas, braquiópodos, bivalvos, trilobites y arqueociátidos.
Carbonífero: Periodo geológico  perteneciente a la era Paleoloica o Primaria, comprendido entre  360 y 290 ma, caracterizado por las colisiones continentales que originaron la orogenia Hercínica y la formación de Pangea II.  En Córdoba, el Carbonífero superior está representado por la Cuenca del río Guadiato, al norte, con abundantes yacimientos de carbón entre los que se encuentran fósiles de helechos y el Carbonífero inferior, en las proximidades de la ciudad de Córdoba, con conglomerados, pizarras y grauvacas, junto con fósiles de braquiópodos, corales, bivalvos, etc.
Cemento: Precipitación química, fina o ampliamente cristalizada, que empasta los granos y clastos de una roca.
Cenozoico (Era Terciaria): Era geológica que posee dos periodos (Terciario, entre 66 y 1,6 ma) y Cuaternario (1,6 ma hasta la actualidad. Se caracteriza por una distribución continental semejante a la actual, con los continentes a la deriva gracias al movimiento de las Placas Litosféricas (Tectónicas). Durante el periodo terciario se formaron las grandes cordilleras alpinas, como el Himalaya, los Pirineos y la cordillera Bética. La fauna y la flora se recuperan de la gran extinción de finales del mesozoico y se expanden los mamíferos y las aves, así como las plantas con flores. En el mar los mamíferos como las ballenas, focas, etc. sustituyen a los primitivos reptiles, apareciendo nuevas especies de organismos planctónicos e invertebrados.
Clasto: Fragmento, ya sea de un cristal, una roca, o un fósil.
Concreción: Espesamiento por acumulación de materia alrededor de un núcleo o sobre una superficie; pueden ser de origen químico o bioquímico.

Corriente de turbidez: Suspensión turbulenta de partículas que se deslizan en el seno de una masa de agua, a favor de la gravedad. El depósito de las mismas origina unas rocas denominadas turbiditas o flysch, formadas por depósitos alternantes de arenas y arcillas, formando abanicos submarinos.

D
Detríticos: 1. Partículas sólidas arrastradas y depositadas, procedentes del exterior de una cuenca. 2. Sedimentos o rocas formados predominantemente por partículas detríticas. Sinónimo: clásticos.

Devónico: Periodo geológico de la Era Primaria comprendido entre los 410 y 360 ma durante el cual se produce una gran extinción, probablemente debida a una glaciación. Durante este periodo habitan la Tierra comunidades de braquiópodos, crinoides, trilobites, bivalvos, corales, etc. Los continentes comienzan a reunirse para formar la Pangea de Wegener, proceso que finalizará a finales del Pérmico. Se caracteriza por una furete regresión marina.
Diaclasa: Fractura de rocas o de materiales sin desplazamiento relativo de las partes separadas.
Diagénesis: Proceso que implica cambios físico-químicos en un depósito sedimentario que lo convierte en una roca consolidada.
Discontinuidad estratigráfica: Ausencia, por no sedimentación o por erosión, en la sucesión estratigráfica de materiales representativos de un lapso de tiempo.
Discordancia: Discontinuidad estratigráfica en la que no hay paralelismo entre los materiales infra y suprayacentes, es decir, los inferiores y los superiores.
Dolomía: Roca sedimentaria formada por carbonato de calcio y magnesio (dolomita). Recuerda a la caliza, pero, a diferencia de ésta, no reacciona con ácido clorhídrico frío, aunque sí produce efervescencia si está caliente.
Dovelaje: Conjunto de dovelas (piedras o ladrillos que componen un arco).

E
Erosión: Conjunto de fenómenos externos que, en la superficie del suelo o a escasa profundidad, quitan en todo o en parte los materiales existentes modificando el relieve.
Estrato: Capa de sedimento o de rocas sedimentarias.
Estromatolito: Estructura sedimentaria, típica de rocas carbonatadas, caracterizada por una laminación ondulada. Presenta formas variadas, originándose así diversos tipos de estromatolitos. Se forma por actividad de algas azul-verdes, en aguas muy someras.
Esquistosidad: Hojosidad que presentan ciertas rocas permitiendo su partición en hojas, adquirida bajo la influencia de esfuerzos tectónicos (esquistosidad de fractura) o debida a la orientación de los cristales de la roca paralelamente a su plano de exfoliación (esquistosidad de flujo).
Eustáticos: Movimientos generalizados (de subida o de bajada) del nivel del mar a escala global, de decenas a centenares de metros y de una duración de miles a millones de años. Pueden ser provocados por cambios en el fondo oceánico, por las glaciaciones o calentamiento global  o bien, por la fragmentación o formación de un supercontinente.

F
Facies: Conjunto de caracteres que definen una roca, grupo de rocas o un depósito.
Falla: Fractura del terreno con desplazamiento relativo de las partes separadas.
Foliación: Estructura visible en ciertas rocas metamórficas en que a la esquistosidad se suma una diferenciación petrográfica entre lechos, formando hojas. El término se usa también para las rocas metamórficas que no muestran este aspecto cuando todos sus constituyentes han sido reorientados por una esquistosidad de flujo o han recristalizado según el plano de esquistosidad, que constituye entonces el plano de foliación.

Foraminíferos: Orden de organismos unicelulares ameboides presentes en los océanos. Pertenecen al  reino Protistas. Los protozoos de este grupo presentan cubiertas, llamadas caparazones, que pueden estar formadas por materia orgánica en su totalidad, mezclada con granos de arena, o compuestas por una capa interna fina de materia orgánica y una capa externa gruesa de naturaleza calcárea.

Formación: Unidad litoestratigráfica fundamental. Cuerpo de rocas identificado por sus características litológicas y su posición estratigráfica.
Fósil: N. Resto o molde natural de un organismo conservado en un sedimento. Adj. Califica los objetos o sustancias, en general ligadas al mundo viviente, encerradas durante mucho tiempo en las rocas por un proceso de enterramiento o de infiltración.
Freático/a: Se dice de la parte del subsuelo saturada de agua, y de esta misma agua.

G
Grauvaca: Roca sedimentaria detrítica, generalmente de colores grisáceos,  con granos de cuarzo, feldespatos y fragmentos de rocas. Se trata de una arenisca inmadura, al contrario que las ortocuarcitas, en las que predomina el cuarzo.

H
Hercínico: Ciclo orogénico paleozoico que se inicia en el Devónico y acaba en el Pérmico. Corresponden a esta orogenia las cordillera Cantábrica e Ibérica, el Sistema Central, Sierra Morena, etc.
Hetero-: Elemento compositivo que significa desigual, diferente.
Humus: Materia orgánica de un suelo generalmente formada por restos vegetales más o menos transformados. Adj. húmico.

I
Intrusivo/a: Que penetra en formaciones ya existentes. Se aplica a las rocas magmáticas emplazadas en estado fluido bajo la superficie y a los macizos que constituyen, así como a los diapiros de rocas salinas.
Iso-: Prefijo que indica igualdad o identidad.

J

Japeto: Antiguo mar que separaba los continentes de Laurentia (América del Norte)  y Báltica (norte de Europa). Este mar se cerró durante el Silúrico-Devónico, formándose la cordillera Caledoniana entre ambos continentes, a partir de los materiales sedimentados en el fondo.

K

L
Lit(o)-: Prefijo que significa piedra. Delante del nombre de un material sedimentario indica su consolidación y petrificación.
Litificación: Transformación de los sedimentos en roca.

M
Marga: Roca formada por carbonato de calcio amorfo (sin cristalizar), arcilla y arena en diversas proporciones, caracterizado por el ingrediente predominante; por ejemplo, marga arcillosa, marga arenosa o marga de conchas
Matriz: Fracción fina de una roca que forma una masa en la que quedan englobados los cristales, granos o clastos de mayor tamaño.
Mesa: superficie plana en la cima de resaltes aislados que tienen laderas empinadas. Las mesas formaron parte de mesetas de mayor tamaño. Cuando su tamaño disminuye por la acción de los agentes geológicos externos, reciben el nombre de cerros testigos. Todos ellos son el resultado de la erosión de antiguas planicies cuyo recuerdo permanece en las superficies planas elevadas.
Meso-: Prefijo que signifa en medio, medio.
Mesozoico (Era Secundaria): Era geológica comprendida entre los 250 y 66 ma. Comienza con Pangea II y finaliza con una configuración continental semejante a la actual y una gran extión originada por el impacto de un meteorito. Durante esta era se producen grandes transgresiones marinas. Tras la gran extinción de finales del Pérmico, a comienzos de la Era Secundaria, el clima es más árido. En tierra firme comienzan a abundar los reptiles (dinosaurios) y las gimnospermas. El mar  es dominado por los ictiosaurios (reptiles marinos) y tiburones. Abundan los bivalvos y dos grupos de cefalópodos, los ammonites y los belemnites, cuyos fósiles se utilizan para datar los diferentes periodos dentro de esta era (fósiles guía). Rocas de esta era afloran en el sur de Córdoba, en las Subbéticas.
Metamorfismo: Conjunto de procesos que a partir de una roca original cambian la mineralogía y estructura de la misma, pudiendo llegar a formar una nueva roca, por efecto del aumento de la presión y/o temperatura, sin llegar a fundir totalmente la roca original.
Miliario: Mojones de piedra ubicados en la vía que indicaban las distancias.
Mioceno: EDAD geológica  perteneciente a la era Cenozoica comprendida entre los 24 y los 5 ma y caracterizada por  la elevación de las cordilleras alpinas, como las Béticas. En Córdoba  aflora en la Campiña (Fernán Núñez, Montilla) y entre el río Guadalquivir y la sierra cordobesa. Las rocas más representativas son las margas y margocalizas, las arenas y las calcarenitas. Entre los fósiles se encuentran peces óseos y cartilaginosos, cetáceos (delfines y ballenas), crustáceos, caracoles, bivalvos, erizos de mar, braquiópodos, etc.

N
Neptunismo: Teoria geológica que sostiene que todas las rocas se formaron en el fondo del mar a partir de sedimentos, incluyendo el basalto y el granito. Su máximo defensor fue el geólogo alemán Werner (1749-1817).

Nerítico/a: 1. Relacionado con las aguas someras próximas a la costa, situadas sobre la plataforma continental. 2. Zona-. Aquella parte del fondo marino que se extiende desde el límite inferior de la línea de mareas hasta una profundidad de 200 m.

Ñ

O
Orógeno: Sistema montañoso edificado sobre una porción inestable de la corteza terrestre que ha sufrido un importante acortamiento y presenta pliegues y mantos de corrimiento.
Orquídea (Orquidáceas): Familia de plantas Angiospermas (con flores, semillas y frutos) cuyas flores presentan unas estructuras especializada en la polinización animal. Casi la mitad de las especies son polinizadas por abejas; polillas, mariposas, moscas y pájaros, y otros animales polinizan el resto. Muchas especies están adaptadas a la polinización por una sola especie de insecto.

P
Paleo-: Prefijo que significa antiguo.
Paleozoico (Era Primaria): Era geológica que comienza con el periodo Cámrico, hace 570 ma y finaliza en el Pérmico, hace unos 250 ma. A comienzos de esta era, las masas continentales estaban reunidas formando un único y gran continente denominado Pangea I. Durante el Paleozoico inferior, este supercontinente se fragmenta originando un conjunto de masas continentales y grandes transgresiones marinas. Los continentes formados se volverán a reunir durante el Paleozoico superior y formarán un nuevo supercontinente denominado Pangea II, durante el Pérmico.
Pangea: Término con el que se identifica las grandes masas supercontinentales. Durante la Historia de la Tierra se han fromado varios pangeas. Los más conocidos han sido Pangea I, que se fragmento a comienzos de la Era Primaria y Pangea II, el más estudiado (Wegener y la Teoría de la Deriva Continental), que se formó a finales de esta misma era y cuya fragmentación, a comienzos de la era  originó los continentes que conocemos actualmente.
Panthalasa: Antiguo océano que bañaba un único supercontinente denominado Pangea II.
Pelágico/a: 1. Se dice de los animales y vegetales que viven nadando o flotando en mar abierto. 2. Zona de aguas de mar abierto lejos de la costa y del fondo. 3. Referido a sedimentos indica que están constituidos por elementos minerales, químicos y biológicos procendentes de la zona pelágica.
Piedemonte: Zona de pendiente suave al pie de una cadena montañosa. Está constituida fundamentalmente por acumulaciones detríticas procedentes de la erosión de los relieves vecinos.
Pizarras:   Rocas metamórficas de metamorfismo regional de bajo grado de las arcillas. Pueden contener fósiles.
Placa litosférica: Partes rígidas superficiales de la tierra, del orden de un centenar de kms de espesor, cuyo conjunto constituye la litosfera. Pueden desplazarse horizontalmente sobre su substrato viscoso, llamado astenosfera. Los límites entre las placas son de tres tipos: rift oceánico, zona de subducción y falla transformante.
Plataforma continental (Offshore): Zona que se extiende desde el límite inferior de la playa (shoreface) hasta el borde superior del talud continental, y de unos 200 m de profundidad como máximo.
Pliegue: Deformación resultante de la flexión o torsión de rocas.
Plutónica: Roca ígnea cristalizada lentamente.

Plutonismo: Teoría geológica defendida por Hutton (1726-1797) que sostiene que el granito es una roca formada por el calor interno de la Tierra.
Post- (Pos-): Prefijo que significa detrás de o después de.
Pre-: Prefijo que significa anterioridad espacial o temporal.
Proterozoico: Unidad de tiempo geológico comprendido entre los 2500 y los 570 ma, que finaliza con la formación de un único supercontinente denominado Pangea I. Los seres vivos más abundantes continúan siendo las cianobacterias, formadoras de estromatolitos. Las baterias fotosintetizadoras contribuirán a cambiar la atmosfera primitiva, rica en dióxido de carbono, provocando su enriquecimiento en oxígeno, un gas oxidante. Hace unos 1400 ma de años aparecen las primeras células con núcleo (Eucariotas). En Córdoba, el 10 % de las rocas que afloran son de este tiempo. Coincidiendo con la formación de Pangea I, el clima se hace muy frío y la Tierra se cubre de jielo (Tierra blanca).
Pudinga: Roca sedimentaria formada, en un 50% al menos, por cantos redondeados de diámetro superior a 2 mm, unidos por un cemento o una matriz.

Q

R
Regresión: Retirada de las aguas del mar de una región; da lugar a una secuencia de depósitos de medios progresivamente más someros. Antónimo: transgresión.
Riolita: Roca volcánica de composición similar al granito, es decir, con cuarzo, feldespato ortosa y mica. Su textura es microgranuda y a veces, porfídica, con grandes cristales (fenocristales) de cuarzo o feldespato.
Rizadura o Ripple-mark: Estructura sedimentaria en forma de cresta originada por corrientes de agua o de aire o por el oleaje.

S
Sedimentación: Proceso de depósito de sedimentos o partículas procedentes de rocas expuestas a los Agentes Geológicos Externos tras su erosión y transporte. Silúrico:

Simbiosis: Asociación íntima entre dos especies de un ecosistema en las que ambas obtienen un beneficio. Por ejemplo, la asociación entre un alga y un hongo para formar un liquen.

Silúrico: Periodo de tiempo de la Era Primaria comprendido entre los 440 y los 410 ma en el que abundan organismos planctónicos y braquiópodos. Los continentes se van acercando y se forman algunas cordilleras, como la caledoniana, por el choque entre Laurentia y Báltica.

Sinclinal: Pliegue en el que los elementos situados en el interior de la curvatura son lo más modernos.
Somero/a: Relativo a zonas, aguas, medios, condiciones, etc. cerca de la superficie del agua.
Subducción: Hundimiento en la astenosfera de una placa cortical oceánica, probablemente como consecuencia de su mayor peso, en el límite con una placa de corteza continental que, al ser más ligera, queda en superficie.

T
Talud continental: Zona de pendiente del margen continental, continuación de la plataforma, que desciende desde los 200 m de profundidad hasta los 4.000 m.

Telúrico: Perteneciente o relativo a la Tierra como planeta.
Terraza: Rellano situado en una o ambas vertientes de un valle, a una altitud superior a la del curso de agua, que representa el resto de un antiguo lecho en el que ha profundizado el curso de agua.
Textura: Características que presenta una roca relacionadas con el tipo de elementos (granos minerales, por ejemplo) que la forman y su disposición.
Transgresión: Avance de las aguas del mar sobre una región continental; da lugar a un secuencia de depósitos de medios prosgresivamente más profundos.
Trilobites: Grupo de artrópodos extintos que habitaron los mares  paleozoicos. Su nombre se debe a la disposición de su exoesqueleto o caparazón externo en tres lóbulos.

Turbidita: Depósito de corriente de turbidez caracterizado por su estratificación gradada (por tamaños)

U
Unidad litoestratigráfica: Volumen de materiales diferenciado por sus características litológicas.

Uniformismo: Teoría que defiende que los procesos geológicos ocurren lentamente, gracias a las mismas fuerzas que actúan en la actualidad. Se opone al catastrofismo, que acepta que los cambios geológicos se han producido de forma brusca.

V

W

Wegener: Meteorólogo alemán, metido a geólogo que, en 1912, enunció la Teoría de la Deriva Continental. Dicha teoría, basada en diferentes observaciones y pruebas paleontológicas, geológicas, geográficas y paleoclimáticas, establece que los continentes estuvieron unidos a finales de la Era Primaria formando un supercontinente denominado Pangea (Pangea II), rodeado por  un basto océano llamado Panthalasa.

X

Y

Z